Incursión en la literatura

En el año de 1854, se publicaron sus primeros versos de poesía en el periódico La Democracia, con la ayuda del escritor Miguel Riofrío.² En 1874 fundó la Academia Ecuatoriana de la Lengua,y fue miembro de la Real Academia Española de la Lengua.¹

Es considerado uno de los precursores de la novela ecuatoriana por su famosa novela Cumandá publicada en Quito en el año 1879, y luego en Madrid, en 1891.

Carrera política

Además de escritor y pintor fue también político conservador, y seguidor de Gabriel García Moreno.¹ Fue gobernador de la provincia de Cotopaxi, secretario del Consejo de Estado, senador, presidente de la Cámara del Senado y del Congreso Nacional.

Falleció en la villa de Ambato, el 13 de diciembre de 1894.

Un año después, en 1896, su primo hermano, el escritor, pintor y político ambateño Luis Martínez Holguín (1869-1909) ―37 años menor que él― se casó con su hija Rosario Mera Iturralde (quien fallecería nueve años después, en 1905).

Casa museo

En la actualidad se puede visitar la casa-museo "La quinta de Juan León Mera", en la ciudad de Ambato, antigua residencia del escritor y donde se exhiben sus pertenencias.³